～1991年TACL(台美公民協會）休士頓分會二手貨大拍賣～
十一月二日星期六，大清早與先生David 連袂出門。兩天前已與公民協會的會員朋友約定，大家在七點半到達Butler Stadium 運動場。二手貨大拍賣將在八點整開始。如果不先把貨物攤位鋪排就緒，一旦人群蜂擁上來，我們就會手忙腳亂，顧此失彼。
當日的天氣晦陰無雨，風勢強大，微弱且帶點病態的陽光若隱若現，趕早前來的寒流把大地籠上了一層蕭瑟的氛圍。不禁擔心，如果下起雨來，這兩個月的辛苦規劃與收集到的二手貨品將會全部泡湯。
找到了預約的攤位，看到高文吉與淑婉夫婦倆已在那裡不停地忙碌。我舉目四望，哇！好大一片場地上鋪滿了數不清的攤位。各色各樣的雜貨琳瑯滿目，令人眼花撩亂。
八點整，拍賣場入口開放，人潮一擁而上。今年我們收集到的「物件」特別豐富。我們兵分二路，一半義工看顧攤頭，招呼顧客;另一半義工隨時補貨，並整頓攤後凌亂堆積的待估貨品。人人精神奕奕，自動自發，充分表現出分工合作與熱心服務的團隊精神。
開張第一炮，一個約莫八分新的punch bowl (置放水果與酒綜合飲料的大瓷碗），被一個年輕的白人女士看上，我們才喊出二十塊錢的語音未了，就被她出手帶走。我心裡一痛忍不住嘀咕～早知道這麼好賣，應該先叫價五十元。站在身旁的隊友互相勸慰地說：「賣出去就不要回頭想。我們一半是在做慈善事業啊!想想看，富戶人家，誰會在這麼刮著冷風的大清早，趕到這裡買別人用過的舊貨？」
憑著三寸不爛之舌，說盡一籮筐好話，把半新半舊的「物件」一樣一樣轉手讓人。從八點開賣到十點，顧客前呼後擁，絡繹不絕。他們挑肥撿瘦，漫天殺價，我們耐著性子與他們周旋。一塊五毛現金交易，半賣半送，積少成多，倒也掙到了不少的「銀兩」。各色各樣的貨品中，鞋子的銷路最差。滿滿一大片鞋子鋪滿桌面，雙雙對對，卻乏人問津。
等了半天，總算等到了一個顧客～一個身材高大的中年洋人女士。她東挑西選，還指著其中一雙snow boots(雪靴）尖銳著聲音批評：「哼！都是1971年的老鞋啦，還能拿出來賣？」
「真皮的耶，質料很好，也沒見怎麼穿過，」淑婉跟她這樣說。那位女士瞄了淑婉一眼，沒出聲，聳聳肩膀走開了。淑婉拿起那雙雪靴看了半天，轉過頭問我：「看起來還蠻新的，真的是1971年的產品？」我在旁邊早已憋了一肚子氣，這時實在忍不住，對著那漸行漸遠的寬厚背影開罵：「不買就拉倒，囉嗦個什麼勁？」
這個女人真是買舊貨的行家。那雙雪靴正是1971年的產品。鞋主是誰？本人是也。二十年前在Michigan 州，那雙snow boots陪伴著我，在中西部五大湖之濱的霜天雪地裡，度過了四年清寒卻對前途滿懷憧憬的青春歲月。舊鞋有什麼不好？柔軟溫暖最是護腳啊！
十點過後，人潮逐漸退去。風呼嘯著來，呼嘯著去，雲層低垂，是寒雨欲來的前兆。今年來買二手貨的顧客似乎沒有去年多，想是天冷風大的緣故。David順手拿出來一件他珍藏多年的寶貝～一具布袋戲偶，鮮麗的古裝彩服，滑稽的臉部造型，人見人愛。他把手指伸入彩服之中，認真地撥弄，布袋戲偶的手腳靈活地擺動起來，一批洋孩子看得眉開眼笑不忍離去。有的小孩央求爸爸媽媽買，但是，David說這是本攤位的註冊商標，非賣品也。孩子們失望地離開，走時一步一回頭，眼裡流露出滿滿的不捨。
隔壁攤位販賣項鍊，耳環與戒子等貼身的裝飾品。不是什麼真金或鑲鑽等值錢的貨色，但是看得出手工精緻，端莊有型，流漾出滿滿的「古早味」。看顧攤位的那位女士說是已故老祖母的遺物。對於來自東方古老家園的我們而言，這些先人留下的紀念品，是傳家的至寶啊!而那位女士卻把它們隨意地賤賣。老祖母地下有知，不知會氣成如何模樣？
中午稍過，我們把未曾賣掉的尚屬順眼的存貨分類裝袋。準備帶回去留存，期待明年捲土重來。至於那些品質稍差，明知再也無人問津的舊貨，堆積成一座小山丘，等待午後salvation Army (救世軍）開大卡車來全部載走。這時，吳真惠靈機一動，面對著尚在販賣場徘徊的客人大聲喊話～來!來!來! 裝滿一個大紙袋只要一塊錢。
真惠話才說完，馬上引來五六個顧客，每個人抓緊一個大紙袋，拼命把衣物往裏塞。看著他/她們奮不顧身，唯恐落後的身影，我頓生無限感慨。人世間貧富差距何其懸殊！高級精品店哩，有人購買上千元一件的衣服，金卡刷過，大名一簽，眉頭都不皺一下。而在這寒風刺骨的週末清晨，有那麼多人一袋接著一袋地撿拾別人遺棄的舊物，帶回家去守護全家大小的溫暖。
我們一群人，犧牲了一個週末的清晨來參與舊物大拍賣，替善心人捐贈的舊衣物與器皿找到了最好的歸宿。這也算是對人間社會盡了一份個人卑微的力量吧！心有所感，遂以為記。
《後記》～～
